Gdy dana osoba znajduje się w ciągu kilku godzin po śmierci, funkcje cielesne zaczynają się zamykać, wraz z ustaniem działania rozrodczego, pęcherza i jelit; obniżenie temperatury ciała; i spowolnienie oddychania, zgodnie z WebMD. Umierająca osoba może być nieprzytomna lub może się wślizgnąć i stracić przytomność.
W ciągu ostatnich 24 godzin przed śmiercią skóra często staje się cętkowanym, niebieskawym kolorem, szczególnie na twarzy i rękach, jak wyjaśnia WebMD. Dłonie i stopy często doświadczają obrzęku, gdy nerki zaczynają się zawodzić, a płyny ustrojowe zaczynają gromadzić się w całym organizmie, jak wskazuje Caring.com. Zewnętrzne kończyny również stają się zimne, gdy krążenie krwi zwalnia.
W ciągu ostatniego tygodnia lub dwóch przed śmiercią umierający pacjent zazwyczaj traci apetyt, co prowadzi do zwiększenia słabości i spędza więcej czasu śpiąc. Niektórzy ludzie wycofują się z otoczenia, a niektórzy doświadczają ostatecznego wybuchu energii społecznej. Mogą się zacząć halucynacje i zamieszanie, gdy pacjent rozmawia z osobami, które nie są w pokoju, według Caring.com. Kiedy układ oddechowy zaczyna się zawodzić, a flegma się buduje, często trudno jest oddychać umierającemu, wytwarzając to, co niektórzy nazywają "grzechotką śmierci" podczas oddychania. Śmierć każdego umierającego jest wyjątkowa i może zawierać niektóre, wszystkie lub bardzo niewiele z tych znaków.
