Siły, które doprowadziły do upadku Mongołów, byli obcymi administratorami rozległego imperium i wewnętrznymi sprzeczkami chanów mongolskich, jak podaje Encyclopaedia Britannica. Bunt potężniejszych podbitych narodów i niezdolność Mongołów do zjednoczenia sprawiły, że imperium rozpadło się w luźną konfederację.
W XII wieku Czyngis-chan uzyskał supremację w ramach All Mongol League i został ogłoszony khanem. Na początku XIII wieku jego kampanie wojskowe stworzyły ogromne imperium z północnych Chin do europejskiej Rosji. Kluczem do mongolskich ataków byli wykwalifikowani łucznicy na koniach, ale nauczyli się również oblegać miasta, które im się sprzeciwiały. Późniejsi Khowie wybrani spośród synów i krewnych Czyngis Chana nadal powiększali imperium. Doszedł do zenitu pod wodzą jednego z wnuków Czyngis Chana, Kubili Kana, który pokonał dynastię Song w Chinach, a nawet próbował nieudanych inwazji na Japonię i Indonezję.
Podział imperium między czterema synami Kublai Khana zaczął się rozpadać. Jednak polityka Mongołów, polegająca na zarządzaniu imperium przez podbitych poddanych, przyspieszyła rozdrobnienie. W 1368 r. Chińska dynastia Ming skutecznie zbuntowała się przeciwko Mongołom, aw 1380 r. Sojusz rosyjski pokonał ich zdobywców. Persja, Białoruś i Ukraina obaliły Mongołów w XIV wieku. Imperium nadal się kurczyło aż do XV wieku, kiedy obejmowało niewiele więcej niż ojczyzna mongolska.
