Nowoczesna bateria jednorazowego użytku zawiera zwykle cynk, dwutlenek manganu i roztwór alkaliczny, a nowoczesna bateria do wielokrotnego ładowania składa się głównie z litu, dwutlenku kobaltu i organicznego roztworu z rozpuszczonymi solami litu. Chemikalia, które są zwykle używane w akumulatorach, to ciężkie pierwiastki metaliczne, które są toksyczne nawet w niewielkich ilościach.
Akumulator to urządzenie, które przenosi pewną ilość energii chemicznej, która może zostać przekształcona w energię elektryczną. Może służyć do zasilania przedmiotów codziennego użytku, takich jak komputery, aparaty fotograficzne, narzędzia, latarki, zegary, zabawki i telefony komórkowe. Baterie sprawiają, że wygodniej jest przenosić przenośne urządzenia elektroniczne.
Akumulator składa się z dodatniego terminala zwanego katodą, ujemnego terminala znanego jako anoda i elektrolitu, który działa jako materiał izolacyjny i przewodzący. Bateria jednorazowa wykorzystuje cynk jako anodę, a dwutlenek manganu jako katodę. Te dwie elektrody zanurzone są w alkalicznym roztworze, który działa jak elektrolit i umożliwia przepływ energii elektrycznej z anody do katody, gdy bateria jest podłączona do urządzenia elektronicznego. Jednorazowe baterie wytwarzają energię elektryczną do czasu zużycia wszystkich reagentów. Akumulator używa litu jako anody i dwutlenku kobaltu jako katody. Elektrolit to roztwór organiczny z rozpuszczonymi solami litu. W akumulatorach można wielokrotnie używać, ponieważ reakcje elektrochemiczne są odwracalne.
