Thomas Alva Edison, słynny amerykański wynalazca i posiadacz 1 093 amerykańskich patentów, sprzedał gazety, opublikował własną gazetę i pracował jako operator telegraficzny, zanim stał się pełnoetatowym wynalazcą i przedsiębiorczym biznesmenem. On zaczął sprzedawać gazety w wieku 12 lat i pracował jako operator telegraficzny od 15 do 22 lat.
Kiedy Edison miał 22 lata, sprzedał jeden ze swoich wynalazków za 40 000 dolarów, zrezygnował z pracy operatora telegraficznego i poświęcił się wynajdowaniu w pełnym wymiarze godzin. Zbudował niezależny ośrodek badań przemysłowych z warsztatami mechanicznymi i laboratoriami. Po opatentowaniu żarówki w 1880 roku Edison założył firmę, firmę oświetleniową Edison, która dostarcza energię elektryczną do zasilania żarówek. Ta firma użyteczności publicznej stała się później General Electric Corporation.
