Nez Perce żył w pół-podziemnych wyrobiskach, pokrytych gałęziami drzew i brudem. Kiedy zwiększyli kontakt z plemionami Wybrzeża Pacyfiku i Wielkich Równin, przyjęli nowe formy mieszkalnictwa, takie jak jako tepees i pokrytych skórą tepees.
Plemię Nez Perce zajmowało południowo-wschodni Waszyngton, północno-wschodnie Oregon i północno-środkowe Colorado. Żyli w zespołach składających się z rodzin i grup pokrewieństwa. Każdy zespół miał głowę, która reprezentowała resztę zespołu. Z uwagi na swoje umiejętności byli w stanie hodować duże stada koni. Konie pomogły im zmienić styl życia, umożliwiając im handel z sąsiednimi plemionami. Pomogli ekspedycji Meriwether Lewis i Williama Clarka i powstrzymali ich od głodu.
