Nikt nie wynalazł popcornu; istnieje od tysięcy lat. W rzeczywistości popcorn był prawdopodobnie pierwszym rodzajem kukurydzy zjadanej przez ludzi. Był to również pierwszy rodzaj kukurydzy, który został udomowiony, co zrobili prekolumbijscy ludzie w 5000 roku pne.
Kiedy Europejczycy po raz pierwszy przybyli do Nowego Świata, odkryli, że popcorn odegrał ważną rolę w ceremoniach azteckich, a także w ich diecie. Popcorn stał się bardzo popularną przekąską w XIX wieku, kiedy postępy w technologii rolniczej umożliwiły jej uprawę w Ameryce Południowej i na Środkowym Zachodzie. W tym czasie powstała nazwa "popcorn".
