Pamięć flash została wymyślona w 1999 roku. Istnieje jednak spór o to, kto ją wymyślił. Podczas gdy izraelska firma M-Systems złożyła pierwszy patent w kwietniu tego roku, ich produkt obejmował kabel USB i jednostkę pamięci, podczas gdy we wrześniu patent Shimona Shmueli był na pamięć USB.
Dwie azjatyckie firmy zgłosiły również wynalazek napędu flash. Singapurska firma Trek Technology i chińska firma Netac Technology złożyły pozwy sądowe, by bronić swojego rzekomego wynalezienia urządzenia. Chociaż Trek Technology wygrał taki proces w Singapurze, ich patent został unieważniony w Wielkiej Brytanii. Oficjalnie patent na dysk flash należy do IBM.
