Głównymi czynnikami, które doprowadziły do upadku Aksum w siódmym wieku, były zmiany klimatu i utrudnienie w międzynarodowych szlakach handlowych wokół Morza Czerwonego spowodowane rosnącą supremacją muzułmanów w Etiopii. Do innych czynników przyczyniających się do zmniejszenia plonów z powodu nadmiernej uprawy ziemi, perskiej ingerencji i wzrostu chrześcijaństwa w regionie.
W oparciu o lokalne historie, istnieją inne teorie dotyczące upadku Aksum. Wiedza etiopska głosi, że cywilizacja Aksum została pokonana przez żydowską królową Yodit, podczas gdy inna teoria twierdzi, że upadek imperium został spowodowany przez południową pogańską królową Bani al-Hamwiyah.
