Pierwsze zegary słoneczne zostały zbudowane przez Egipcjan i Babilończyków. Te zegary słoneczne sięgają już 5000 lat przed naszą erą. Jednak pierwszy, specjalnie zaprojektowany zegar słoneczny nie został zbudowany przed 800 r. Przed Chrystusem.
Obeliski budowane przez Egipcjan i Babilończyków służyły bardziej niż ich celom dekoracyjnym. Użyli pozycji cienia do oszacowania, która jest godzina. Jednakże odkryto pierwszy rzeczywisty zegar słoneczny, który został zbudowany w 800 rpne przez Egipcjan. Te wczesne zegary zostały zbudowane z zielonego łupka i zostały zapisane w sześciu różnych przedziałach czasowych. Kierunek cienia podaje przybliżoną godzinę.
