Kartezjański plan współrzędnych został wymyślony przez francuskiego filozofa Rene Descartesa w XVII wieku. Był to rewolucyjny rozwój matematyki, ponieważ pozwalał na użycie równań algebraicznych do opisu kształtów geometrycznych, zapewniając pierwszy systematyczny połączenie między tymi dwoma polami.
Kartezjusz był jedną z kluczowych postaci w rewolucji naukowej i jest czasem nazywany ojcem współczesnej filozofii. Prawdopodobnie najbardziej znany jest ze sformułowania "cogito ergo sum", co oznacza "myślę, więc jestem".
Jego inne wkłady w matematykę obejmują tworzenie podstaw dla rachunku różniczkowego opracowanego przez Newtona i Leibniza, odkrywanie wczesnej formy prawa zachowania pędu mechanicznego i dokonywanie postępów w dziedzinie optyki.
