Kolonia Massachusetts Bay została założona przez grupę brytyjskich uchodźców purytańskich pod rządami gubernatora Johna Winthorpa w roku 1630. Purytanie nie zgadzali się z Kościołem Anglii i przybyli do Massachusetts szukając wolności religijnej. Była to jedna z pierwotnych 13 brytyjskich kolonii osiadłych na atlantyckim wybrzeżu Ameryki.
Ziemia, która stała się Massachusetts była pierwotnie zamieszkana przez plemiona Algonquin takie jak Wampanoag, Narragansett, Nipmuc, Pocomtuc, Mahican i Massachusett. Europejscy odkrywcy po raz pierwszy przybyli do tego obszaru na początku XVII wieku, ale nie ustanowili stałych osad. Pielgrzymi przybyli w 1620 r. I wybudowali osady w Plymouth. Do 1691 r. Kolonie Plymouth i Massachusetts połączyły się, tworząc Zatokę Massachusetts. Massachusetts stało się państwem 6 lutego 1788 r.
