Podstawowymi enzymami występującymi w ślinie są amylaza, lizozym, lipaza językowa i kalikreina. Istnieje kilka innych znalezionych w mniejszej ilości, ale te enzymy podkreślają główne funkcje trawienne i bakteriobójcze śliny. < /p>
Amylaza inicjuje trawienie długich łańcuchów cukrów znajdujących się w chlebie i krakersach znanych jako skrobie w mniejsze cząsteczki cukru maltozy. Ponieważ amylaza działa najlepiej w środowisku lekko zasadowym do neutralnego pH, nie może działać w kwaśnym żołądku i musi działać w jamie ustnej i przełyku. L-lipaza jest jednym z enzymów lipazy rozkładających tłuszcze i jest specyficznie związana z triacyloglicerolami, takimi jak te występujące w mleku. Częściej występuje u niemowląt i rzadziej występuje u ludzi.
Kallikreina znajduje się w śladowych ilościach w ślinie i jest odpowiedzialna za rozkładanie swoistych białek o wysokiej masie cząsteczkowej do bradykininy. Chociaż stwierdzono w śladowych ilościach w ślinie, zmiany w poziomach kalikreiny były związane z chorobą, w tym z pewnymi nowotworami. Lizozym nie pomaga w trawieniu. Zamiast tego chroni przed chorobami, rozkładając cukry polisacharydowe znajdujące się w ścianach komórkowych szkodliwych bakterii. Ten rozpad powoduje, że bakteria pęcznieje i pęka w procesie znanym jako liza.
