Główną przyczyną Mahatmy Gandhiego był indyjski ruch niepodległościowy, który dążył do stworzenia państwa indyjskiego, które było wolne od brytyjskich rządów. Był także oddany filozofii pokojowego oporu, dzięki której Indianie mogli osiągnąć swoje cele bez uciekania się do wojny lub przemocy.
Chociaż Gandhi spędził większość swojego życia walcząc o niepodległość Indii, nie była to jedyna poważna walka o prawa obywatelskie, w które był zaangażowany. Przed I wojną światową spędził 20 lat w Afryce Południowej przeciwstawiając się instytucjonalnej dyskryminacji Indian . Po indyjskiej niepodległości w 1947 roku Gandhi próbował mediować w konflikcie hindusko-muzułmańskim w Bengalu, ale został zamordowany z powodu jego zaangażowania.
