Rosa Parks zasłynęła w Montgomery, w stanie Alabama, 1 grudnia 1955 roku. Nie zgodziła się zrezygnować z siedzenia w kierunku autobusu do białego mężczyzny, gdy segregacja została wpisana do prawa. Parks został aresztowany na miejscu za naruszenie Montgomery City Code.
Rosa Parks została uznana za winną naruszenia prawa segregacji 5 grudnia 1955 r. Sąd Najwyższy uznał segregację autobusową za niekonstytucyjną 13 listopada 1956 r. Rosa, jej matka i mąż, Raymond Parks, ostatecznie zdecydowali się opuścić Montgomery z powodu gróźb i nękania, które otrzymywali w wyniku bojkotu autobusów. W końcu przenieśli się do Detroit, aby zamieszkać z bratem Rosy.
