Dziobak poluje pod wodą i wykorzystuje czujniki w swoim rachunku, aby znaleźć i zgarnąć małe ofiary żyjące wzdłuż dna rzeki lub jeziora, gdzie polują. Pozostają zanurzeni przez 1 do 2 minut, a następnie wracają na powierzchnię, aby oddychać i zjadać ofiarę.
Dziobak żeruje na wodnym bezkręgowcu, takim jak larwy owadów, pływające chrząszcze, pluskiewki, kijanki, robaki, mięśnie, ślimaki, krewetki, ryby i małe ryby. Polują głównie w nocy i spędzają od 10 do 12 godzin dziennie, szukając pożywienia. Pod wodą dziobak używa płatów skóry, aby zamknąć oczy, uszy i nozdrza, i opiera się całkowicie na elektroprzetwornikach i czujnikach ciśnienia na swoim rachunku, aby nawigować i znajdować ofiarę. Mała ofiara jest przesiewana z niejadalnego materiału, a większa ofiara jest chwytana indywidualnie.
Dziobak przechowuje schwytaną żywność w torebkach policzkowych i wyprowadza ją na powierzchnię. Żują swoje jedzenie za pomocą specjalnych talerzy szlifierskich z rogami i używają małych kawałków żwiru, aby pomóc im zmielić jedzenie.
Dziobaki, zwłaszcza samce, są samotnymi stworzeniami i nie lubią kontaktować się z innymi dziobakami. Dziobaki mają dobrze zdefiniowane obszary łowieckie i unikają polowań w tym samym czasie, co inne dziobaki.
