Komórka plemnikowa została dostosowana do zamierzonej funkcji poprzez różne zmiany anatomiczne. Jedną z najistotniejszych adaptacji, które wyhodowały spermę, jest ich wici, która wprawia je w ruch w kierunku zapłodnionych jaj. . Według "Molecular Biology of the Cell" plemniki straciły także wiele organelli, ponieważ takie organelle nie są niezbędne do ich funkcjonowania.
Plemniki mają zupełnie inny kształt niż komórki skóry, komórki mięśni gładkich lub inne wspólne komórki znajdujące się w ludzkim ciele. Plemniki mają kształt kijanki i niosą informację genetyczną w zaokrąglonych głowach. Dodatkowo głowy są pokryte enzymem, który pozwala spermie przeniknąć niezapłodnione komórki jajowe. Aby zapewnić moc niezbędną do ich pracy, środkowy segment plemników zawiera mnóstwo mitochondriów, zgodnie z BBC. Mitochondria to organelle wytwarzające trójfosforan adenozyny, czyli energetyczną walutę komórek.
Plemniki mają bardzo wąską funkcję w stosunku do innych komórek, które zmieniają ich potrzeby. Na przykład, "Molecular Biology of the Cell" wyjaśnia, że plemniki nie mają aparatu Golgiego ani retikulum endoplazmatycznego, ponieważ żadne z nich nie jest konieczne do przeniesienia DNA zawartego w ich głowach. Dodatkowo, plemniki nie mają rybosomów, ponieważ nie mają potrzeby wytwarzania białek.
