Nazwa stanu Missouri wywodzi się od plemienia Indian Sioux zwanych Missouris. Nazwa "Missouri" oznacza "miasto wielkich kajaków", a pseudonim państwa to "Show- Ja "stan.
Często pojawia się błąd co do właściwego znaczenia słowa "Missouri". Niektórzy uważają, że nazwa oznacza "mętną wodę", ale Smithsonian Institution Bureau of American Ethnology stwierdziło, że nazwa ta oznacza "miasto wielkich kajaków".
Dokładne pochodzenie pseudonimu "Show-Me" jest nieznane, ale powszechne jest przekonanie, że po raz pierwszy wypowiedział je kongresman Willard Duncan Vandiver w 1899 r. podczas przemówienia na morskim bankiecie w Filadelfii. Chociaż pseudonim jest nieoficjalny, pojawia się na tablicach rejestracyjnych stanu i jest jednym z najbardziej znanych pseudonimów w kraju.
