400 żywych gatunków rekinów broni się na wiele różnych sposobów, od gatunków do gatunków. Duże gatunki, takie jak wielkie bieliki, płowe rekiny i rekiny wielorybie, zyskują ochronę przed ich wielkością; są zbyt duże, aby stanowić potencjalną zdobycz dla jakiegokolwiek gatunku, z wyjątkiem człowieka. Inne gatunki, takie jak rekiny dywanowe, polegają na ich spłaszczonej morfologii i tajemniczym ubarwieniu, aby uniknąć wykrycia drapieżników.
Oprócz atrybutów takich jak rozmiar i ubarwienie kamuflaży, rekiny polegają na swoich potężnych zmysłach, aby uniknąć niebezpieczeństwa. Rekiny mogą dość dobrze widzieć, ale ich najlepsze zmysły to węch, słuch i zmysł linii bocznej, który pozwala im wykryć ruchy innych obiektów znajdujących się w pobliżu bez patrzenia. Używając tych zmysłów, małe gatunki rekinów często wykrywają drapieżniki z dużych odległości. Rekiny są zdolne do śledzenia krwi przez wodę na odległość ponad ćwierć mili.
Rekiny są również bardzo inteligentnymi istotami, które podejmują dobre decyzje w walce z drapieżnikami. Chociaż główną siłą napędową inteligencji rekinów była inteligencja niektórych gatunków ich ofiar, takich jak delfiny, ich inteligencja pomaga im również chronić się. W konfrontacji z groźnym drapieżnikiem rekiny angażują się również w wiele przesadnych pozycji ciała, które często pomagają odstraszać potencjalnych drapieżników.
