Samice owiec, zwane technicznie owcami, są w ciąży od 138 do 149 dni. Średni okres ciąży to 146 do 147 dni. Nie ma widocznych oznak ciąży aż do około sześciu tygodni przed urodzeniem.
Ciążę można potwierdzić za pomocą ultradźwięków około 35 do 60 dni po rozmnożeniu. Pojedynczy baran jest często używany do impregnowania całego stada owiec. Sezon lęgowy dla większości owiec przypada na jesień, chociaż niektóre gatunki owiec w ciągu całego roku. Maciorki osiągają dojrzałość w wieku od 5 do 12 miesięcy, ale nie powinny być hodowane, dopóki nie osiągną 70 procent ich dojrzałych rozmiarów.
Różnice w rasie mają wpływ na długość ciąży, powodując, że jest ona nieco krótsza lub dłuższa niż średnia. Na przykład Finnsheep ma krótsze ciąże niż owce rasy Rambouillet.
Samice owiec, zwane owcami, które niosą więcej niż jedno jagnię na raz, mają krótszą ciążę niż średnia. Okresy ciąży są dłuższe w przypadku maciorek przewożących samce lub jagnięta o dużej masie, podczas gdy samice jagniąt powodują krótszą ciążę. Pierwsze 30 dni ciąży są najbardziej krytyczne, tak jak ma to miejsce, kiedy dochodzi do implantacji i pojawia się większość zarodkowych poronień.
