Dokładne pochodzenie imienia Wisconsin jest niepewne, ale prawdopodobnie pochodzi od jednego z dwóch słów indiańskich. Wisconsin może być indyjskim słowem Algonquian oznaczającym "długą rzekę" lub Chippewa /Słowo Ojibwa /Anishinabe, "Ouisconsin", co oznacza "trawiaste miejsce" lub "zbieranie wód".
Pozostając wiernym koncepcji trawiastego miejsca, Wisconsin ma ponad 14 262 000 akrów ziemi uprawnej, według American Farmland Trust. Wisconsin nazywa się "The Badger State". Niesie to imię nie dlatego, że ma obfitość borsuków, ale dlatego, że wielu wczesnych osadników było górnikami, którzy zakopywali się w górach, by schronić się, tak jak robią to borsuki, a nie budować domy nad ziemią.
