Ziemia obraca się w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara, gdy obserwator patrzy w dół na biegun północny. Podczas oglądania z bieguna południowego Ziemia pozornie obraca się w przeciwnym kierunku.
Oś obrotu Ziemi pochyla się pod kątem około 23,5 stopnia, nazywanym "nachyleniem" osi planety. Pozorny roczny przebieg słońca przez gwiazdy, znany jako ekliptyczny, jest nachylony pod tym samym kątem, co oś obrotowa Ziemi. Gdy Ziemia obraca się wokół swojej osi, pozorny ruch gwiazd w przestrzeni wydaje się zmieniać w zależności od położenia obserwatora. Gdy obserwator zbliża się do bieguna południowego, wydaje się, że Ziemia porusza się w kierunku wschód-zachód, zamiast kierunku zachód-wschód, patrząc od bieguna północnego.
