Kilka czynników wpływa na odpowiedni wiek rozpoczęcia opieki nad dziećmi, w tym poziom komfortu opiekunki z samotnością z dziećmi, zgodnie z programem Safe Sitters, programem szkoleniowym dla nowych opiekunów. Zamiast wybierać wiek chronologiczny, aby rozpocząć opiekę nad dziećmi, Bezpieczni opiekunowie zalecają ocenę dojrzałości danej osoby w różnych sytuacjach.
Opiekunka musi być w stanie poradzić sobie z normalnymi wydarzeniami w gospodarstwie domowym, takimi jak osoby odwiedzające i telefony, notatki Bezpieczni opiekunowie. Opiekun musi zachować kontrolę, nawet gdy ma do czynienia z płaczącym dzieckiem, a opiekun musi bezpiecznie poradzić sobie z podstawowymi zadaniami, takimi jak karmienie. Nowi opiekunowie również muszą bronić własnego bezpieczeństwa, informując rodziców, kiedy czują się niekomfortowo w zadaniach, które mają wypełnić.
