Ustawa Prohibitory została uchwalona przez Wielką Brytanię w 1775 roku w odpowiedzi na powstanie amerykańskiej kolonii Armii Kontynentalnej. Ten akt pozostawił kolonie bez ochrony przed Wielką Brytanią, zakazał handlu z nimi i pozwolił na przejęcie jakiegokolwiek kolonialnego statku z jakiegokolwiek powodu.
Ustawa dodatkowo zaszkodziła relacjom między koloniami a Wielką Brytanią. W odpowiedzi na ustawę, Kongres Kontynentalny dał amerykańskim korsarzom uprawnienia do uzbrojenia swoich statków i działania jako dodatkowa siła dla Kontynentalnej Marynarki Wojennej. Jak na ironię, kiedy akt został uchwalony, konserwatywni członkowie Kongresu Kontynentalnego pracowali nad złagodzeniem napięć z Wielką Brytanią.
