Hydra je bezkręgowce słodkowodne, takie jak małe skorupiaki i larwy owadów. Hydra karmi się przyczepiając do stałego miejsca, takiego jak liść lub gałąź roślinności wodnej. Następnie używa swoich macek wysadzanych neurotoksyną, aby sparaliżować zdobycz, gdy się zbliża, a następnie wciągnąć ją do otworu w ustach.
Termin hydra odnosi się do całego rodzaju wielokomórkowych polipów słodkowodnych. Hydra należą do najprostszych wielo-komórkowych stworzeń. Struktura ciała hydry jest nie większa niż dwie komórki w dowolnym punkcie. Pozwala to na bezpośredni kontakt z wodą dla każdej komórki, umożliwiając oddychanie i wydalanie odpadów w wyniku prostej dyfuzji z otaczającą wodą.
Kiedy hydra łapie jedną ze swoich zdobyczy mackami, stwór jest sparaliżowany i przytłoczony w ciągu trzydziestu sekund. Proces wchłaniania istoty trwa jeszcze dwie minuty. Następnie trawienie zajmie od dwóch do trzech dni w jamie ciała hydry. Wszelkie pozostałości materiału z procesu trawienia są następnie wydalane przez otwór w jamie ustnej.
Pomimo braku tkanki mózgowej i mięśniowej, hydra wykorzystuje prymitywną siatkę nerwów do rozszerzania i kurczenia jamy ciała i macek. Sieć nerwów działa w celu połączenia poszczególnych światłoczułych i wrażliwych na dotyk czujników znajdujących się w poszczególnych komórkach hydry.
