Zwierzęta bez kręgosłupa nazywane są bezkręgowcami. W organizmach tych brakuje podstawy kręgosłupa i podstawy czaszki. Istnieje ponad milion znanych gatunków bezkręgowców.
Bezkręgowce można pogrupować w osiem klas taksonomicznych. Te grupy klasyfikacyjne, znane również jako gromada, obejmują cnidarians, porifera, platyhelminths, nicienie, szkarłupnie, mięczaki, stawonogi i pierścienie. W ramach każdej z tych klasyfikacji są podgrupy oparte na cechach organizmów. Na przykład zwierzęta zaklasyfikowane jako stawonogi można dalej podzielić na podgrupy, takie jak owady, skorupiaki i pajęczaki. Będąc heterotrofami, bezkręgowce zużywają zarówno rośliny, jak i inne zwierzęta, aby uzyskać pożywienie.
