Podczas gdy żadne żywe zwierzę nie utrzymuje się na diecie całych drzew, wiele różnych zwierząt spożywa pojedyncze porcje drzew. Na przykład zwierzęta takie jak jelenie, słonie i żyrafy zużywają dużą ilość liści i owoców, ale niewiele więcej. Natomiast termity są jednym z niewielu zwierząt na świecie, które są w stanie trawić drzewiastą część drzew, zwaną Xylem.
Oprócz dużych ssaków wiele nadrzewnych ssaków zużywa liście, owoce i kwiaty drzew. Podczas gdy niewiele ptaków zużywa liście, bardzo wiele ptaków je owoce i nasiona pochodzące z drzew, w tym niebieskie sójki, wróble i kardynałów. Wiele ptaków, szczególnie dzięcioły, również jedzą owady i bezkręgowce żyjące w drewnie drzew. Owady również jedzą dużą liczbę liści. Owady, takie jak szarańcza, koniki polne lub skrzynie do liści, mogą szybko rozebrać drzewo ze wszystkich jego liści. Dodatkowo wiele gąsienic żyje na liściach drzew owocowych.
Termity jedzą ksylem, ale zazwyczaj nie jedzą żywej tkanki. Ponieważ są one jednym z nielicznych zwierząt zdolnych do wydobywania energii z tkanki włókien, termity są bardzo ważnym składnikiem wszystkich ekosystemów. Bez termitów ekosystemy wypełniłyby się zbyt wieloma martwymi drzewami.
