Puli aminokwasów jest zbiór aminokwasów dostępnych w komórkach organizmu w danym czasie, w oparciu o białka i tłuszcze ostatnio spożywane przez organizm. Zarówno rośliny i zwierzęta mają pule aminokwasów , które są uzupełniane za każdym razem, gdy organizmy przyjmują pokarm. Aminokwasy nie są przechowywane w komórkach przez długi okres czasu, więc skład puli aminokwasów zmienia się regularnie.
Aminokwasy to ważne związki złożone z różnych łańcuchów czterech podstawowych cząsteczek: węgla, wodoru, tlenu i azotu. Obecnie w komórkach zidentyfikowano około 500 różnych aminokwasów. Każdy kwas pomaga w utrzymaniu funkcji żywego organizmu. Na przykład glutaminian aminokwasowy, który znajduje się w komórkach mózgowych, jest głównym neuroprzekaźnikiem odpowiedzialnym za przenoszenie impulsów elektrycznych przez mózg.
Organizmy wykorzystują energię zmagazynowaną w aminokwasach w procesie zwanym katabolizmem. Gdy katabolizuje się aminokwas, rozkłada się na jego części składowe, uwalniając odpady i energię, które zasilają funkcje organizmu. Gdy ten aminokwas zostanie użyty, musi zostać uzupełniony poprzez wprowadzenie nowych białek. Białka te zawierają nieco inne cząsteczki, co prowadzi do produkcji nieco innych aminokwasów i zmienionej puli aminokwasów.
