Mamuty żerowały na roślinach, głównie na trawie i dużych ilościach kwiatów przypominających mniszek lekarski, zwanych "forbami". Na obrzeżach północnego Eurazji i Ameryki Północnej rosły one obficie. Krzewy, turzyce i mchy dodawały różnorodności do swojej diety.
Aby utrzymać typową wagę większą niż 12 000 funtów, mamut potrzebował więcej niż 390 funtów jedzenia każdego dnia. Znalezienie i spożycie tej ilości żywności wymaga do 20 godzin każdego 24-godzinnego dnia. Kiedy ich ulubione kwiaty lub trawy były rzadkie lub ukryte pod lodem i śniegiem, mamuty były znane z jedzenia własnych odchodów, które nadal zapewniały podtrzymujące życie składniki odżywcze.
