Era lat 50. została nazwana "bajecznymi" latami 50. " Lata te były również częścią okresu 1946-1964 znanego jako "powojenna era" i "era baby boomu". Definicja motywów z lat 50. XX w. Obejmuje powstanie muzyki rock and rolla, zwiększony ruch rodzin na przedmieścia, ruch na rzecz praw obywatelskich i początek zimnej wojny.
Lata pięćdziesiąte były okresem wzrostu dobrobytu gospodarczego, a coraz więcej ludzi miało pieniądze na samochody, domy podmiejskie i dobra konsumpcyjne. Był to także czas konfliktu, ze wzrostem napięcia między Stanami Zjednoczonymi a Związkiem Radzieckim po zakończeniu II wojny światowej.
Około 4 miliony dzieci urodziło się w Stanach Zjednoczonych każdego roku w latach 50. XX wieku. Te rosnące rodziny przeniosły się na obrzeża miast na rozwój niedrogich domów. Ze względu na dobrobyt gospodarczy kobiety zostały zachęcone do opuszczenia rynku pracy i skupienia się na domu i macierzyństwie.
Amerykanie zaczęli protestować przeciwko nierówności w latach pięćdziesiątych. W 1954 r. Brown v. Board of Education wezwał do desegregacji szkół. Rok później, Rosa Parks została aresztowana za odmowę przyznania jej miejsca białej osobie, co spowodowało 13-miesięczny bojkot autobusów w Montgomery.
