O ile historycy wiedzą, i zależnie od tego, co rozumie się przez "wykonany", pierwszą książką była albo Epos o Gilgameszu, pierwsza związana kopia Biblii, albo Biblia Gutenberga. Każdy oznacza punkt w rozwoju książek.
Epos z Gilgamesza jest najstarszym znanym pisanym opowiadaniem, które można nazwać książką. Został napisany w starożytnym Sumerii w czasach wcześniejszych przed XVIII w. B.C. na glinianych tabletkach. Pierwsze oprawione książki pergaminowe, czyli kodeksy, były Bibliami wczesnego chrześcijaństwa, jak IV Kodeks A.D. Codex Vaticanus i Codex Sinaiticus. Znacznie później, w 1454 lub 1455, Johann Gutenberg wydrukował pierwszą książkę na maszynie drukarskiej: Biblię Gutenberga.
