Starszy mnich klasztoru znany jest jako opata. Mniszka tej samej rangi nazywana jest księdzą i przewodniczy klasztorowi.
Słowo opat odnosi się do "ojca" i wywodzi się od łacińskiego słowa "abbas" oraz staroangielskich słów "abbod" i "abbad". Tytuł jest używany w wielu religiach, w tym chrześcijaństwie.
Mnich to człowiek, który poświęcił swoje życie służbie swojej religii, przyjmując święcenia kapłańskie. Proces ten często obejmuje składanie ślubów ubóstwa, posłuszeństwa i czystości. Mnisi żyją w klasztorze, w którym ich codzienne życie jest zorganizowane zgodnie z zasadami ustanowionymi przez przywódców kościelnych, w tym opata. Zasady kładą nacisk na uczczenie Boga i Kościoła.
