Konsumenci żywi się ciałami martwych organizmów zwani są padlinożercami. Według National Geographic wielu padlinożerców jest również mięsożercami lub mięsożercami. To, co odróżnia je od większości zwierząt mięsożernych, to to, że nie zabijają zdobyczy.
Śmieciarze zazwyczaj zjadają ciała zwierząt, które już są martwe. Inni konsumenci sklasyfikowani jako padlinożercy jedzą martwe i gnijące rośliny. Śmieciarze służą ważnemu celowi w środowisku, uwalniając go od ciał martwych organizmów i zawracając ten materiał z powrotem do środowiska w postaci składników odżywczych. Podczas gdy niektóre zwierzęta, takie jak sępy, są przeważnie lub wyłącznie padlinożercami, inne drapieżniki są padlinożercami, gdy mają taką możliwość, ale także zabijają zdobycz lub jedzą również inne substancje.
