Wszystkie żywe istoty składają się z komórek, pozyskują i wykorzystują energię, rosną i rozwijają się, rozmnażają się, reagują na bodźce i mają zdolność przystosowania się do swojego otoczenia. Żywe stworzenia to organizmy, które mają życie z samowystarczalnymi procesami.
Żywe istoty odróżniają się od nieożywionych rzeczy przez cechy, które definiują życie. Mają protoplazmę, najważniejszą podstawę życia. Organizmy te pobierają energię z substancji w środowisku w celu utrzymania i wzrostu. Żywe istoty reagują również na bodźce i zmieniają zachowania zgodnie ze środowiskiem.
Wszystkie żywe stworzenia wykazują pewną formę ruchu, ale niektóre wykazują jedynie ruch wewnętrzny (ruch substancji z jednej sekcji ciała do drugiej). Wiele innych osób może poruszać się wewnętrznie i zewnętrznie i może przemieszczać się z miejsca na miejsce, pływając, latając lub chodząc.
W przeciwieństwie do rzeczy nieżywych, żywe organizmy wymieniają gazy z otoczeniem. Zwierzęta pobierają tlen i uwalniają dwutlenek węgla. Żywe istoty mają zdolność do reprodukcji w jakiś sposób. Niektóre żywe istoty rozmnażają się bezpłciowo (produkują potomstwo bez użycia gamet), podczas gdy inne rozmnażają się poprzez rozmnażanie płciowe (produkują potomstwo poprzez połączenie komórek płciowych). Żywe istoty są w stanie przystosować się, by zyskać przewagę w przetrwaniu.
