Sowa może być postrzegana jako zły omen lub jako osoba, która minęła i chroni ludzi, których pozostawili. Wiele osób uważa, że zobaczenie sowy wskazuje na to, że śmierć wydarzy się w najbliższej przyszłości.
Sowy mogą być postrzegane jako stwory, które są zaciekle ochronne, ale także jako stwory, które żerują na innych. W wielu kulturach, szczególnie w kulturach rdzennych Amerykanów, sowa postrzegana jest jako istota, która kiedyś była osobą. Uważa się, że sowa powróciła w obecnej formie, aby chronić bliskich. Wykrywanie sowy w godzinach dziennych jest zjawiskiem niezwykłym, ponieważ są nocne. Ludzie potrafią nazywać sowy, wydając odgłosy podobne do naturalnej sowy "kto-ing". Niektórzy rdzenni Amerykanie uważają, że ta komunikacja jest sposobem, w jaki ludzie, którzy odeszli, próbują porozmawiać z tymi, których zostawili.
Kiedy sowa pojawia się we śnie, jej obecność wskazuje, że śniący potrzebuje ochrony lub mądrości. Ponieważ sowy często kojarzą się z obiema tymi rzeczami, można je uważać za mniej złą wróżbę, gdy widzi się je we śnie.
