Długi łańcuch wielu aminokwasów nazywa się polipeptydem. Polipeptyd ma połączone setki lub nawet tysiące aminokwasów, podczas gdy peptyd jest mniejszym łańcuchem aminokwasów. Jak sama nazwa wskazuje, polipeptydy składają się z wielu peptydów.
Długi łańcuch aminokwasów może, ale nie musi być również uważany za białko. Ogólnie, podstawowy łańcuch kwasów jest uważany za polipeptyd, dopóki nie przybędzie jego ostateczna trójwymiarowa forma, która jest funkcjonalna. Ponadto niektóre białka składają się z polipeptydów i innych grup cząsteczkowych zwanych kofaktorami lub grupami prostetycznymi. Białka są odpowiedzialne za szeroki wachlarz biologicznych zadań w większości organizmów żywych.
