Gleba składa się z około 45 procent minerałów, 5 procent materii organicznej, 20 do 30 procent powietrza i 20 do 30 procent wody. Minerały gleby pomagają utrzymać rośliny w miejscu, podczas gdy materia organiczna dostarcza niezbędnych składników odżywczych potrzebnych roślinom do wzrostu.
Stałe cząstki mineralne występujące w glebie to piasek, muł i glina. Piaski są największymi cząsteczkami, a gliny są najmniejszymi cząstkami. Cząsteczki pyłu mają średnią wielkość i drobną, gładką teksturę po wyschnięciu. Gleby zazwyczaj łączą się w lepką masę, gdy wilgotne i twarde grudki wysychają, podczas gdy piaski mają ziarnistą teksturę i nie przyklejają się do siebie. Te minerały powoli uwalniają składniki odżywcze w postaciach, które rośliny mogą konsumować.
Materia organiczna zawiera częściowo rozłożone pozostałości roślinne i zwierzęce, a także związki organiczne powstające podczas rozkładu. Woda odgrywa istotną rolę w dostarczaniu różnych składników odżywczych dla wzrostu roślin. Jednak rośliny nie mogą uzyskać całej zawartości wody w glebie. Ilość składników odżywczych, jaką rośliny mogą uzyskać, zależy od wielkości porów rośliny i ilości dostępnej wody. Reszta porów zawiera powietrze glebowe, które składa się z mieszaniny gazów podobnej do gazów znajdujących się w atmosferze.
