DNA, znany również jako kwas deoksyrybonukleinowy, należy do klasy polimerowych makrocząsteczek organicznych zwanych kwasami nukleinowymi. Jedynym innym członkiem tej klasy jest kwas rybonukleinowy lub RNA. Kwasy nukleinowe odkrył w 1869 r. Szwajcarski naukowiec Friedrich Miescher.
DNA i RNA odgrywają ważną rolę jako nośniki informacji genetycznej w biologii, umożliwiając mechanizmy dziedziczności i syntezę białek. Kwasy nukleinowe są polimerami nukleotydów, które składają się z pięciowęglowego cukru, zwanego również cukrem pentozowym, zasadą azotową i grupą fosforanową. Cukier jest dezoksyrybozą, w przypadku DNA i rybozy, w przypadku RNA.
