Ładunek jonowy SO4 wynosi -2. Ładunek jonowy lub formalny nie jest faktycznym ładunkiem chemicznym, ale raczej estymacją rozkładu elektronów w cząsteczce lub jonie, w oparciu o uproszczony model.
Formalny ładunek dowolnego atomu w cząsteczce lub jonie można obliczyć z równania FC = GN - UE - BE. GN oznacza numer grupy pierwiastków atomowych lub liczbę jej elektronów walencyjnych. UE reprezentuje liczbę elektronów, które pozostają niezwiązane w cząsteczce lub jonie. BE oznacza liczbę elektronów atomów, które tworzą wiązania kowalencyjne. Ładunek jonowy jest sumą ładunków formalnych wszystkich atomów w jonie.
