Liniowa ekspansywność jest tendencją do wydłużania się materiału w odpowiedzi na wzrost temperatury. Liniowa ekspansywność jest rodzajem rozszerzalności cieplnej. Jest to opisane przez ułamek, który reprezentuje ułamkowy wzrost długości cienkiej wiązki materiału wystawionego na działanie wzrostu temperatury o jeden stopień Celsjusza. Frakcja nazywana jest współczynnikiem rozszerzalności liniowej materiału.
Liniowa ekspansywność jest jednym ze sposobów pomiaru reakcji rozszerzalności cieplnej materiału. Współczynnik rozszerzalności liniowej jest wykorzystywany przez naukowców do dokładnego przewidywania rozszerzalności cieplnej materiału w obszarze i objętości po dodaniu długości. Aby przewidzieć zmianę długości, oryginalna długość jest mnożona razy w porównaniu ze znanym współczynnikiem rozszerzalności liniowej i wzrostem temperatury w stopniach Celsjusza.
Liniowa ekspansywność jest używana w wielu aplikacjach świata rzeczywistego. Metalowe paski wewnątrz niektórych termometrów wydłużają się w odpowiedzi na wzrost temperatury. Skala termometru jest tworzona z uwzględnieniem współczynnika rozszerzalności liniowej, aby dokładnie wyświetlić właściwą temperaturę.
Innym praktycznym zastosowaniem rozszerzalności liniowej jest poluzowanie metalowej pokrywy słoika za pomocą gorącej wody. Gdy wieczko trzyma się pod bieżącą gorącą wodą, długość części słoika połączonego ze szklaną butelką rozszerza się. Dzięki temu łatwiej jest odkręcić metalową pokrywę od słoika.
