Pirosiarczyn sodu jest stosowany jako konserwant żywności, medyczny przeciwutleniacz i środek dezynfekujący do produkcji warzenia i produkcji wina. Zapobiega rozwojowi bakterii na sprzęcie i sfermentowanych napojach alkoholowych, a także przedłuża okres przydatności do spożycia miejscowe środki znieczulające i hormony do wstrzykiwania, zapobiegając ich utlenianiu.
W przypadku winiarstwa i warzenia, pirosiarczyn sodu jest sprzedawany jako tabletki Campden. Tabletki te zabijają bakterie i dzikie drożdże, które rosną w procesie produkcji wina, cydru i piwa. Eliminują one także chlor z wody, umożliwiając zaprawianie chemicznej wody miejskiej.
Pirosiarczyn sodu nie wywiera szkodliwych skutków w zwykłych dawkach pokarmowych u osób, które nie są uczulone na jego składniki chemiczne. Osoby uczulone na siarczyny powinny unikać pirosiarczynu sodu ze względu na możliwość reakcji. Ekspozycja na duże ilości pirosiarczynu sodu, na przykład w środowisku przemysłowym, może powodować niewielkie podrażnienie skóry lub zaburzenia trawienia.
W połączeniu z wodą, pirosiarczyn sodu tworzy dwutlenek siarki, nieprzyjemny zapach gazu, na który niektóre osoby mają niepożądaną reakcję. Z tego powodu, pirosiarczyn sodu został zastąpiony w niektórych aplikacjach dezynfekujących przez nadtlenek wodoru. Pirosiarczyn sodu również tworzy dwutlenek siarki w połączeniu z mocnymi kwasami lub podgrzany do wysokiej temperatury.
