Liczba diploidalna jest terminem w biologii, który odnosi się do liczby chromosomów w danej komórce. Na przykład komórka ludzka ma diploidalną liczbę 46. Ma dwa zestawy 23 chromosomów .
Chromosomy to struktury białkowe niosące DNA. Są długie i cienkie i przechowywane w jądrze komórki. U ludzi chromosomy występują w parach połączonych w centromer, tworząc zmiażdżony kształt X. Każdy z tych chromosomów w parze nazywany jest chromatydem. Jedynymi komórkami, które nie mają par chromosomów są gamety lub komórki rozrodcze: komórki jajowe i plemniki. Komórki te mają pojedyncze chromosomy, a gdy łączą się z gamą przeciwnego rodzaju, ich chromosomy łączą się, tworząc pary chromatyd.
Chromosomy posiadają czopki z telomerami, które są niezbędne dla budowy chromosomu. Telomery rozpadają się z każdą replikacją komórki. Gdy telomer zostanie całkowicie zniszczony, komórka nie może już replikować i umiera. Komórki nowotworowe zawierają enzymy, które zapobiegają rozpadowi telomerów i jest to jeden z powodów, dla których tak szybko rosną.
