Paliwo z biomasy jest wytwarzane z materiałów organicznych, takich jak drewno odpadkowe i szczątki leśne (które w przeciwnym razie wypełniałyby składowiska) w celu stworzenia odnawialnego i zrównoważonego źródła energii. Służy do generowania elektryczności i ciepła, między innymi źródłami energii. Jest to neutralna pod względem emisji dwutlenku węgla alternatywa dla innych paliw.
Elektrownie biomasy spalają materiały organiczne w celu podgrzania wody i generowania pary. Ta para napędza turbinę, która wytwarza energię elektryczną lub jest bezpośrednio wykorzystywana do dostarczania ciepła do budynków przemysłowych lub domów. Bezpośrednie spalanie paliwa z biomasy jest zwykle nieefektywne energetycznie i powoduje duże zanieczyszczenie, więc czasami jest mieszane i spalane z węglem w procesie znanym jako współspalanie. Paliwo z biomasy można również ogrzewać pod ciśnieniem i w starannie kontrolowanej obecności tlenu przekształcać w mieszaninę wodoru i dwutlenku węgla, którą można stosować bezpośrednio z turbiną gazową. W związku z postępem technologicznym emisje powstające w wyniku spalania biomasy są mniejsze niż emisje z paliw kopalnych. Paliwo z biomasy można wytwarzać z roślin energetycznych, które nie są wykorzystywane do celów spożywczych, w tym traw i drzew, które, jeśli nie zostaną zebrane ostrożnie, mogą stanowić ekosystemy stwarzające zagrożenie dla środowiska.
