Kontrolowanie ognia w dużej mierze polega na zapobieganiu rozprzestrzenianiu się ognia i głównie na utrzymywaniu łatwopalnych przedmiotów w odpowiedniej odległości. Wiedza o tym, jak materiał reaguje na ogień, jest również ważna, a posiadanie odpowiedniego paliwa jest niezbędne do podtrzymania ognia dobrze się pali.
Rozpalanie ognia może być trudne. Jednak po spaleniu nadal trwa tak długo, jak ma wystarczającą ilość paliwa. Większość sytuacji związanych z pożarem zdarza się, gdy coś przypadkowo się zacznie. Gałąź drzewa, która znajduje się zbyt blisko ognia, może spowodować, że ogień stanie się niekontrolowany.
Częstym błędem popełnianym przez obozowiczów jest stawianie czegoś w ogniu bez uprzedzenia reakcji ognia. Papier czasem się pali i unosi; jeśli wyląduje na wysuszonych liściach, może rozpocząć pożar lasu. Zasadniczo jedyną cieczą, która powinna być umieszczona w ogniu jest woda, jeśli celem jest jej zgaszenie. Ciecze palne mogą być niebezpieczne i nie wszystkie płyny reagują w ten sam sposób.
Kontrolowanie pożaru wymaga również odpowiedniego paliwa, które by go podtrzymywało. Podczas gdy duże kawałki drewna stanowią dobry materiał na ognisko, wymagają znacznej ilości ciepła. Posiadanie mniejszych kawałków drewna, aby uzyskać ogień, jest niezbędne do stworzenia kontrolowanego ognia.
