Według MedicineNet prekursorem witaminy jest nieaktywna substancja, która później przekształca się w witaminę. Każda substancja chemiczna, która ostatecznie przekształca się w inną, jest znana jako prekursor.
Według Florida State University beta-karoten jest prekursorem witaminy A. Enzymy u większości zwierząt, w tym u ludzi, przekształcają beta-karoten w witaminę A. Pozwala to ludziom uzyskać witaminę A poprzez spożywanie pokarmów roślinnych. Beta-karoten występuje w szparagach, brokułach, marchwi, dyniach i szpinaku, a także w żywności pochodzenia roślinnego, ale sama witamina A występuje tylko w produktach żywnościowych pochodzących od zwierząt. Witamina A odgrywa ważną rolę w stymulowaniu wzrostu kości, utrzymaniu wzroku oraz utrzymaniu zdrowej skóry i włosów.
