Fizjolog i fizjoterapeuta fitness, Elizabeth Quinn, mówi serwisowi About.com, że przeciążenie wymaga od organizmu większego niż zwykle stresu lub obciążenia w celu dostosowania treningu. Jednak gdy organizm dostosuje się do bodźca podczas treningu, zaczyna wymagać innego bodźca, aby kontynuować jego zmianę.
Richard Weil z eMedicineHealth wyjaśnia, że stopniowe przeciążanie może obejmować podnoszenie ciężarów do momentu zmęczenia mięśni. Jednakże, gdy pewna liczba powtórzeń staje się łatwa, ćwiczący musi zwiększyć wagę po przystosowaniu się mięśni. Mięśnie muszą pracować przez dłuższy czas niż zwykle, aby zwiększyć wytrzymałość. Dalej wyjaśnia, że normalna ilość ćwiczeń utrzymuje obecny poziom sprawności, ale usunięcie stresu lub zmniejszenie stresu zmniejsza ten konkretny składnik sprawności fizycznej.
Weil wyjaśnia, że progresywne przeciążenie powoduje największy wzrost treningu siłowego, ponieważ rozwija siłę i ton. Weil przyznaje także Milo z Croton, starożytnego greckiego sportowca, silnego mężczyznę i zapaśnika, z pierwszym użyciem koncepcji progresywnego przeciążenia. Według legendy, Milo nosił cielę na plecach każdego dnia przez wiele lat przed igrzyskami olimpijskimi. Na początku igrzysk olimpijskich Milo nadal nosiłby cielę, które wyrosło na pełnowymiarową krowę.
