Reakcje endotermiczne to reakcje chemiczne, które pochłaniają energię ze środowiska. Produkty reakcji przechowują energię pochłoniętą w postaci wiązań chemicznych, zgodnie z Reference.com.
Kiedy rośliny przetwarzają dwutlenek węgla i wodę w glukozę w procesie fotosyntezy, reakcja wymaga światła, aby zapewnić niezbędną energię. Roślina potrzebuje 15 megadżuli energii do wyprodukowania 1 kilograma glukozy. Kiedy zwierzęta spożywają glukozę, uwalniają tę energię poprzez egzotermiczną reakcję zwaną oddychaniem.
Niektóre reakcje wymagają energii w postaci ciepła. Reakcje te pochłaniają ciepło z otoczenia, przez co ich pojemniki stają się zimne. Dodatek oktahydratu wodorotlenku baru do tiocyjanianu amonu jest jedną z takich reakcji. Kiedy te dwie substancje stałe są mieszane w kolbie i umieszczane w kałuży wody na drewnianym klocku, reakcja pochłania tyle ciepła, aby spowodować zamrożenie kolby przez wodę do bloku.
Natychmiastowe zimne paczki z apteki wykorzystują reakcje egzotermiczne. Te opakowania zawierają plastikową torebkę wypełnioną wodą i mniejszą torebkę wypełnioną azotanem amonu, składnik nawozu. Uderzenie w torbę zewnętrzną rozrywa wewnętrzną, umożliwiając azotanowi amonu reakcję z wodą i obniżenie temperatury wody. Większość tych worków ma wystarczającą ilość materiału, aby obniżyć ich temperaturę do około 34 stopni Fahrenheita i utrzymać ją tam przez 15 minut, zgodnie z HowStuffWorks.
