Reaktywny węzeł chłonny to powiększony węzeł chłonny, który zwykle jest wynikiem infekcji. Powiększenie węzła jest mechanizmem sprzężenia zwrotnego układu odpornościowego, gdy obce obiekty, takie jak wirusy, bakterie lub komórki rakowe, atakują organizm.
Węzły chłonne są rozmieszczone w całym ciele i stanowią integralną część układu limfatycznego. Limfocyty i makrofagi, które zwalczają elementy chorobotwórcze, skupiają się wokół tych węzłów. Podczas ekspozycji na szkodliwe substancje, te węzły pęcznieją w odpowiedzi na podwyższone poziomy komórek zapalnych w dotkniętym obszarze. Zazwyczaj powiększenie węzłów chłonnych występuje w szyi, pod pachami, pachwinie i pod brodą.
