Dr. David Midthun z Pulmonary and Critical Care Medicine w Mayo Clinic twierdzi, że niezłośliwe guzki płuc zwykle występują z powodu wcześniejszej infekcji grzybiczej, infekcji bakteryjnej, infekcji mykobakteryjnej lub łagodnego guza. Pojedynczy guzek płuc czasem wskazuje na wczesny nowotwór.
Dr. Midthun wyjaśnia, że guzki płuc są częste i zwykle nienowotworowe. Są to typowe blizny, które powstają w wyniku wcześniejszej infekcji, takiej jak histoplazmoza lub kokcydiostekoza. TK klatki piersiowej ujawnia jeden lub więcej małych guzków w wielu przypadkach. Te guzki wyglądają na białe, ponieważ są gęstsze niż otaczające płuca, które zawierają powietrze i wydają się ciemniejsze. Mniejsze guzki są przeważnie nienowotworowe, szczególnie te o wielkości mniejszej niż 5 milimetrów. Jednak większe guzki, które mierzą więcej niż 20 milimetrów, mają ponad 50 procent szans na raka.
Po wykryciu pojedynczego guzka płuca, lekarze zwykle biorą pod uwagę inne czynniki, które wpływają na prawdopodobieństwo, że guzek jest nowotworowy, zauważa dr Midthun. Palacze mają większe ryzyko zachorowania na raka płuc. Osoby w wieku powyżej 50 lat są również bardziej narażone na złośliwy guzek. Co więcej, wywiad rodzinny w kierunku raka płuc i narażenia na działanie azbestu przedstawiają zwiększony czynnik ryzyka. Guz jest najprawdopodobniej nienowotworowy, jeśli nie ma zmian w wielkości, kształcie lub wyglądzie po porównaniu aktualnego zdjęcia rentgenowskiego lub TK pacjenta z poprzednim.
