Modlące się gatunki modliszki są mięsożerne i żywią się głównie innymi owadami, takimi jak motyle, ćmy, koniki polne i świerszcze. Jednak dorosłe mantoidy nie są wybredne i jedzą gryzonie, ptaki, gady, żaby i wiele innych.
Oprócz bycia mięsożercami, mantoidy są również czasami kanibalistyczne. Po urodzeniu modliszka pożera małe muchy i inne nowonarodzone modliszki. W miarę wzrostu mantoidów ich diety zmieniają się, by zawierały ofiarę lepiej dostosowaną do ich wielkości. Mantises zjadają każde zwierzę wystarczająco małe, aby mogły je schwytać, a jednocześnie wystarczająco duże, aby zapewnić wystarczającą energię. Przed rozpoczęciem kojarzenia samice modlą się w poszukiwaniu największej możliwej ofiary, aby uzyskać dodatkową energię do tworzenia jajek. Podczas i po kryciu samice często jedzą samca.
