Emu je nasiona, owoce, kora, orzechy i łodygi. Zjadają także owady, małe gady, płazy i inne małe zwierzęta, z którymi mogą sobie poradzić. Wiadomo też, że jedzą odchody zwierzęce. Mimo że są one w większości samotne, emu często jedzą razem.
W przeciwieństwie do innych ptaków, emu nie ma plonu. Jest to struktura w przełyku, rurka, która przechodzi od gardła do żołądka, która zarówno przechowuje i miele pokarm dla ptaków za pomocą małych kamieni, które połkocze ptak. Zamiast tego, emu ma modyfikację w gardle, która może utrzymywać jedzenie przez pół godziny, zanim zostanie wypuszczona do żołądka.
Emu jest w stanie bardzo skutecznie przechowywać tłuszcz. To pozwala mu na bardzo długi czas bez jedzenia i umożliwia samcom inkubowanie jaj w okresie 48 do 56 dni inkubacji. W tym czasie nie je i nie pije. Nawet gdy nie inkubują jaj, emu podlegają okresom, w których jest niewiele jedzenia; jednak emus dba o to, aby mieszkać w miejscach, w których mają dostęp do wody.
Emu to duże ptaki bezgrzebieniowe lub ptaki nielotne. Mieszkają w całej Australii na otwartym terenie, w tym na obszarach trawiastych, półpustynnych i otwartych lasach.
